Pferde können sich im Spiegel erkennen

Verblüffende Entdeckung

In einer italienischen Studie zeigte sich, dass Pferde etwas können, wozu nur wenige Tiere in der Lage sind: Sie erkennen sich im Spiegel und haben damit offensichtlich ein Ichbewusstsein. Der Spiegeltest wird seit den 60er Jahren als Maß für ein Bewusstsein von sich selbst durchgeführt. Dazu werden Farbmarkierungen an Körperstellen angebracht, die nur im Spiegel zu sehen sind.
Wer versucht, die Markierung zu entfernen, erkennt sich offensichtlich selbst im Spiegel. Ganz wenige Tiere können das, beispielsweise Rabenvögel, Elefanten und Schimpansen. Menschen schaffen den Test erst im Alter von 24 Monaten. Paolo Baragli und sein Team von der Universität Pisa zeigten ihren Versuchspferden im Round Pen einen Spiegel und prüften dann ihre Reaktion ohne bzw. mit einer Farbmarkierung am Kopf. Die Pferde betrachteten sich deutlich länger dort, wo die Markierung angebracht war und rieben sich an diesen Stellen deutlich verstärkt.

Quelle: Baragli, P., Scopa, C., Maglieri, V. et al. If horses had toes: demonstrating mirror self recognition at group level in Equus caballus. Anim Cogn 24, 1099–1108 (2021). https://doi.org/10.1007/s10071-021-01502-7